ｓｉｎｃｅ ２０１１（ＨＭＲＣ）
始業の風景
出庫⇒ 点検⇒ 注水⇒ 火入れ⇒ 入線⇒ 注水⇒ 昇圧⇒ 入線 |
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１９８２年８月
機関士は２名１組で、朝９：００に車庫に入りシャッターを開け、機関車を人力で機関庫の前へ押し出す。 ５ｍほど移動するだけなのだが、重量９００ｋｇの機関車は２人掛りでかけ声をかけて全力で押して、やっと動き出すほどの重さが あった。 次に機関車本体への注水を、火室側面のテンダーからの給水配管中央にある排水コック下の排水口にホースを繋ぎ、コックを開け水道 全開の水圧で釜への直接注水を行う。 水量は、キャブ内にある左右２つの水面計の上限ラインまで入れるのであるが、時間が５分以上かかったような気がする。 水が入るまでの間、一人が足回りのボルトナット・割りピンの状態、軸箱の注油、等の点検を行い、もう一人が点火準備として 火室内に軸箱に注す油を滲み込ませたウエスを敷き、その上に薪を数本交差させて入れ上に２〜３個の石炭を置き、 火室両サイドに２つづつある計４つの吸気口（フタ）を手で起こして開ける。 煙突には、写真にある延長煙突を差込み、業務用掃除機の排気側にホースを繋ぎ換え、延長煙突の側面に斜め上に向け差込み 点火準備を完了する。 ※ 車輪の軸受けは、交換式の受けガネと車軸との間に油が染みた布が挟まれる構造（本物と同じ）で、注油を怠ると軸受の布が乾き 車軸が焼きついてしまうため、絶えず油が染みてないといけないつくりになっている。 |
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  水面計水量上限を確認し水道を止め、排水コックを閉めた後テンダーへの注水を行う。 テンダー後部のキャップを開けホースを差込み、再び水道全開で１０分ほどかけ一杯にする。 テンダー注水中に、釜への点火を行う。 石炭を入れる投炭口に少し出しておいたウエスに火をつけ、釜の中へ押し込み炎が大きくなったのを確認したら小さめの石炭を数個 投げ入れ、掃除機のスイッチをＯＮにする。 火室⇒煙管⇒煙突へと熱煙が吸い出される空気の流れを起こし、炎が火室に収まる↓掃除機のスイッチを入れる直前の様子 右下ペタルはブレーキ。   ※ キャブ内は、本物と同じ場所に加減弁レバーと逆転棒が５分の１サイズで再現されていた。
水面計は視認性の都合で１分の１サイズが取り付けられていた。 ５分の１の逆転器と加減弁は、そのままでは小さすぎて操作しにくいため、キャブの外から動かせるように、 それぞれに延長棒と取っ手が取り付けられている。 他には、ブレーキレバー（機関車単独と客車連動の２つ）が、ダミーであるが本物どおりに５分の１で再現されていた。 本機のブレーキは、前ページ主要諸元にあるように足踏み式で、キャブ床にペタルがあり脚力で踏んだ分だけ
ブレーキシューが動輪に押しつけられるシンプルな構造であった。 よって、制動性能は芳しくなく、客車５両連結の営業運転では、乗車率１００％の場合停車には１５m以上を要した。 この制動距離を少しでも短縮するために、逆転器を後進位置へ戻し少し蒸気をあてる、車でいうエンジンブレーキに似た 制動操縦を工夫し、１０mほどでの停止（５ｍ短縮）を実現させた。   投炭は↑火室の奥には少なく（煙管を塞がないように）手前に大目、左右に厚く中心は薄くを心がけながら行い、火格子の上に石炭が溶けた火床を作る。
煙管は、本物と同じ１分の１（直径８cmぐらいだったと思う）を１２本採用していた。 本物にある過熱管は、蒸気圧上限が５kg/cm2未満では必要ないため、未装着。 中央煙突の真下に見えるのは、煙室から煙突へ向け蒸気を真上に排出するブラストパイプ。
この間、線路保安員の方が、営業運転中（１０：００からの）楕円軌道 ２７０mの直線部分２箇所を横断禁止にするためのロープを張り、 ５両の客車を車庫から出して連結したのち手で押してホームへ移動、 機関車は、牽引走行可能の「蒸気圧４kg／cm2」に達し次第ホームへ入線し、 先に入線済みの客車と連結して、営業運転の開始準備を完了した。 ここまでの一連の作業には、どうしても３０分ほどかかってしまうことから、点火までの 段取りがもたつくと、１０：００の始発に運行準備が間に合わないことがよくあったことを思い出した。    |
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入線⇒ テンダーからの注水⇒ 昇圧⇒ 営業運転⇒ 煙管掃除⇒ 火落とし⇒ 排水⇒ 入庫 |
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して行われるため、注水後のスムースな昇圧は、機関士の技量が試される作業であった。 以下に下がった水位の回復（テンダーからの注水）と、１０分後の出発までに蒸気圧を４．０kg/cm2以上 へ昇圧させる手順を示す。 ※ １周走行しホームへ到着すると、蒸気圧は３．５kg/cm2程に低下し、水位は下限近くに低下 １．注水 ←キャブ左側面下部にあるインジェクター（キャブレターと同じ原理で狭い隙間に蒸気を通すことで テンダーの水を吸引する）のバルブを開き、水面計上限まで注水する⇒ 自らの蒸気を消費し 常温の水が釜に入ることで、釜の水温が下がると同時に蒸気圧が３kg近くまで低下。 ２．昇圧 まず大き目の石炭を４〜５個火室に放り込み、キャブ内機関助士側水面計斜め上にあるブラストパイプへの 蒸気排出バルブを開くと、煙室から煙突へ蒸気と共に煙室内の空気が排出され、煙室が負圧になることで 火室⇒煙管⇒煙室⇒煙突への熱煙の流れを作り出す。 火室の熱煙を積極的に煙管へ送り込んで煙管周りにある湯に熱を伝え、ブラストパイプから排出された 以上の新たな蒸気を発生させる。 ※ 熟練の域になると、１周の牽引走行に必要な４kg/cm2以上までの昇圧は、５分ほどで完了。 この時の排煙は、峠を前にしたＳＬが、発車前に黒煙をモクモク吹き上げている光景と同じで、５分の１の本機でも 一人前の雄姿を感じさせるものであった。
３．煙管掃除 午前中の運転を終え、１２：００〜１３：００ （昼休み）に行った。 ※ 煙管内が煤で汚れると熱の伝わりが悪くなり、 昇圧に時間がかかるようになるため、昇圧時間の 鈍り具合をみて、 １年目は月１回程度、掃除を行った。 ２年目以降は、毎昼休みに煙管掃除を行うように 改め、午後からの昇圧時間の遅延予防に努めた。 ← 左写真のような、棒の先にワイヤブラシの着いた 掃除棒を、１０本ある煙管に１本づつ差込んで、 数回往復させ、ススを取り除いた。
最終便は石炭投入を控えた運行にし、停車後は車庫までの走行に必要な給水と昇圧を火床の燃焼で行う。 この時は完全燃焼のため、煙突からは煙が上がらず熱気とドラフトパイプからの蒸気のみが排出されていた。 火室の「火格子」上にできている「火床（溶けた石炭が層状になった火種）」が燃え尽き、灰が火格子の隙間 から下にある「灰箱」へ落下し、次第に火床が痩せて薄くなっていった。 車庫前に到着すると、キャブ機関助手側の床から垂直に伸びている「灰箱」底扉の「開閉ハンドル」を回し、 溜まった灰を落下排出する。 半分以上燃え尽き灰と火種の層になっている火床を、引っかき棒で崩して火格子の隙間から灰箱へ落として 排出し、完全に火を落とす。 ← 排出された燃えカスにジョウロで水をかけ残り火を消し、足回り稼動部の割りピンの脱落やボルトナットの 緩みを点検しながら注油を行う。 次に↓ブラストバルブを全開にして「蒸気溜」内の蒸気を排出しながら、機関車本体の排水コックを開け釜に残っている残湯を排水する。 |
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含まれるカルキなどの結晶物が原因で、バルブやインジェクターの故障が相次いだことから、 水は抜いて余熱で釜内部を乾かす方が結晶物の発生を抑えられることがわかり、排水して 作業を終えるように変更した。 インジクターの不具合で困ることは、釜への給水ができないことで起こるいわゆる「空焚き」 で、一度、完全に給水不能に陥ったことがあった。 テンダーにある「緊急用ハンドポンプ」で手動で注水を試みたが、釜の水位低下に追いつ けず、火室内に２つ取り付けられていた「実機と同様の熔け栓」（鉛のネジ）の溶出を 起こしてしまったことがあった。 「熔け栓」が熔けると、釜に溜まっている蒸気が火室へ流れ込む仕掛けになっているが、 その蒸気の噴出は壮絶で、４ｍある機関車が完全に白い蒸気の煙幕で見えなくなる ほどの勢いで、私たち機関士はじめ近くにいた人全員が、機関車から１０ｍ以上の 緊急退避を強いられ、蒸気が出尽くし静まるまでただ呆然と見守るしかなかった。 静まったのを見はらかい火室を覗くと噴出した蒸気で火は完全に消えており、「熔け栓」 とは釜を守るための非常にシンプルな自動消化装置であることを、この経験で知る こととなった。 最後に、出庫時と同様二人掛りで機関車を押して車庫内ピットの上へ移動させ、一人が線路下のピットに潜り、機関車下面から
割りピンの脱落やボルトナットに緩みが生じていないかを点検し、併せて動輪の車軸を直接手で触って、異常な熱を持っていないかを 確認した後、軸受けへ注油して一連の終業作業を終えた。 機関庫内（２０２２年６月撮影） 黄色ゼブラ部は足回りの点検ピット（木製の蓋を開けると、床下へ降りれる）
ゼブラ先のグレーシート、Ｄ５１272のテンダー（シート上に段ボール箱が置かれている）部が見える。 最左の３線目は、３年目以降のＣ５７57増備の際に追加された（当初は無かった）  |
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